老公提議去旅行，我怕乘長途飛機，所以決定今年去日本看櫻花，好期待啊！
看新聞，日本氣象局以人手不足為理由今年不再為國民預測開櫻花日，一聽知道他們只是想避免預測偏差所帶來的壓力，因全國國民與海外旅客往日都依他們的預報來安排賞櫻活動。那就像我們天文台掛颱風的苦況，真是家家有本難念的經。
天文台不幹了，但日本國民就自發以手機拍下每天經過的櫻花樹情況，寄去民間網站以作分析預測，日本人真的很愛看櫻花啊！
報名最少要早兩個星期以免團滿。未落實報名前，我都上日本網站查看推算開櫻花的日期，雖不知道會有多準確，但心想全球暖化，天氣偏暖，都應可看到花開，便報了復活節前一個星期的團。
都三月底了，本以為可穿輕便春裝，但每天都看幾篇的當地天氣預告，都說氣溫介乎5℃ - 13℃，一點不暖和，而且都下雨。後來領隊打電話來提醒我們要穿厚一點的外套，就唯有羽絨大衣都帶去。
知道中國的沙塵暴吹到日本去了，當地又有地震，令我有點膽心，而天氣還不暖過來，會否看不到櫻花？
Day One...
灰曚曚的天色下到了機場，九時集合乘十一航班，因護照給領隊收了，十時安排好機上坐位才在入海關前派回，以為沒有機會去候機室內的Priority Lounge吃早餐，但過關後，在候機室看出去一片厚霧，我們要乘的飛機還沒有著陸，所以登記啟示遲遲也未公報出來。澳門機場不大，免稅店都行過，就去Priority Lounge坐一下打發時間。
Lounge接待處是機場本身的地勤人員，說我們班機因大霧在日本開出時本身已延遲，所以還未到澳門機場，清理機倉又需要半小時，大概要多等一小時。
也沒辦法，就在裡面吃點東西看雜誌。有些中西點心及咖啡飲料，都不好吃，最好玩是有十來支威士忌白蘭地任飲，可試一下它們的味道。Lounge內沒有航班廣播，很清靜，只有坐在近門口坐置才隱約聽到。我一坐下來用他們提供的電腦上網，剛才的地勤小姐就走過來告訴我們可以登機了。
日式英語
三小時機程，到了日本移民局，每外國人都要打兩手食指指模及替面容拍照。這旅程第一張照片，可惜我看不到。拍好後，移民局工作人員說「Thank you!」，是日式發音。對，我來了日本啦！
日本人以日文併音學英語單字，就像我們通勝也有中文併音的英語，也就像現在上海世博叫上海人學的中併英語，是聽得不太懂的，要另外學過他們的發音，才知道在說些什麼。例如「Gift」，他們會讀成「Gif-dor」、「Toilet」是「Toi-e-let」、「Beer」是「B-lu」。猜不到吧？
但日本人以前富裕，只有外國人去學日文，他們不需學外語，那是他們的驕傲，卻使他們懂得以外語溝通的人民不多。
日本製造
但日本仍有它優勢。日本人服務態度一流，科技產品先進，最值得我尊敬的是，他們最佳的產物，都不輸出，保留給自家國民。不要說他們自私，好的科技為什麼不給自己人，使自己生活舒適方便？好的食物為什麼不給自己國家的人，使自己營養更好、人民更健康聰明、國力更強盛？
就是因為在他們本地吃到買到享受到的都更好，所以旅客都會乘飛機來消費。日本導遊都是「水貨佬」。
雖然近年韓國的科技追得很緊，如手機電視電腦等，但我們都知道，同一設計、同一產品，甚至是同一日本品牌、就是「日本製」、「Made in Japan」的更耐用可靠。那是一個「Goodwill」，值錢得很。
而日本人的服務，有一部分我是習慣了，另一部分是不及從前。以前你在日本買下的一些手信，會是因為日本服務員的態度非常親切有禮，縱然大家語言不通，你還是給他／她溶掉了，不好意思不買，而且日本貨不中用也中看，作為手信不會失禮。從前日本人這些熱情是發只內心，現在變得有些表面，我感覺得到。這可能跟他們的經濟現在滑了下坡有關。
包裝絕技
日本人另一絕技是包裝，現時我們能接觸到的日本產品很多，所以看慣了，或我們的包裝設計也偷取了日本的優點，所以現在日本包裝就顯得沒以前突出。而且日本早我們十年流行環保，包裝就沒那麼複雜細緻，以免浪費。試想像包盒餅乾都一層單色紙、加一層有印花熨金花紙摺疊包在邊緣，再襯以數條精緻金絲及和風膠花，而餅乾本身那個盒，其實已經印有精美圖案。
從機場出來已下午四時多，直接去溫泉酒店，車程甚遠，要兩三小時。導遊一路上介紹的，大概都已經聽過，便欣賞一下日本的雨景，是另一幅圖畫。
中途站車未停定已看到一排列的自動販賣機，我最愛投錢進這些林榔滿目的機器，換一罐新奇好看的飲料。有些機還賣香煙、即製薯條熱狗、雪糕、栗米湯、紅豆湯。這一部機會同時提供熱飲和凍飲，今天下雨天氣冷，就可買熱罐裝奶茶。
奶茶拉環前方的罐面凹了下去，而拉環頂端拱起，是讓人更容易拉起拉環，不像我們平日買到的，多要用鑰匙協助。走到店內，杯麵的底部都另有一粉紅色拉口，讓人一拉膠紙就可鬆脫，一看便明白，但它還是有圖示。包著辣椒醬的膠紙已割有虛線，不同於在頂部虛線之間的膠紙有所延長，可以兩指執著，一拉便開。
日本的包裝堅持進步，仍勝我們一籌。
到酒店時天已全黑，日本服務雖好但行李要自己拉上房，今晚睡在傳統榻榻米房間。
懷石料理
晚上席地而坐，吃懷石料理。
懷石原意為清苦僧人懷中抱熱石以止飢禦寒，現代演變為跟據季節，用多種時令食材，做出精緻小巧的菜餚，以華美盛器上桌。京都名產乃為陶瓷，數天下來都看到它的造形多樣化及顏色鮮艷，襯起各顏色主菜配葉，互相輝映。縱然只是一碟醬油，也看得我出神，因包含當中的心思，目眩神迷。
之後數天在陶瓷店中看到的食器都甚粗糙，真正細緻華美的，款式卻都不比我在澳門八佰伴看到，原來我們日式百貨內的都已是上等。差不多的，價錢又相距不遠，免得在行李中打碎，不如在澳門買。
是晚在露天溫泉中遇到團友，晚上仍下雨，雨點在竹棚上留連一會後，滴在我們的肩膀上、水面上。溫泉水很暖，泉水入石池的聲音，雨滴的聲音，任由涼風在吹，說說笑，很寫意啊！
