不是干邑，是Armagnac 雅馬邑。

家附近開了新的成昌超市，是娘家樓下新惠康同一家族的。從前中學、大學至出來工作，遇上不如意事，臨回家前腳就不由自主踏進了超市，被風閘大力吹一下頭頂，很自然就開始看看熟悉的凍櫃、拿起這新款的餅乾、研究那沒見過的醬油，不消一會，對煩惱的注意力就被分散了。在收銀機付錢以後，原本令自己不快的事都會被拋諸腦後，回家再吃剛買來的comfort food，心中石頭輕了不少。

有說這叫Supermarket Therapy，管什麼名堂也好，實際上十分有效，只要逛一圈。

所以對這新超市很有親切感，也高興終可像從前那樣，要什麼食材「落樓下買」就有了，不用開車到市中心，那種方便是很窩心的。今天為表支持，到超市買支威士忌，被超市老闆強烈推薦這支法國Chateau de Laubade出產的Armagnac。

Chateau de Laubade - Bas Armagnac

Armagnac，雅馬邑，與Cognac干邑是表兄弟，同屬Brandy。又因與威士忌同是蒸餾烈酒，蒸餾後一樣會存放於橡木桶陳年，裝瓶前再以水稀釋其酒精含量至40%，因而顏色口感味道相近。最大分別在於Armagnac的原材料為葡萄及只會蒸餾一次，威士忌則是麥芽而須蒸餾兩次或以上。

Gascony 加斯科尼

Armagnac是法國西南面的Gascony加斯科尼的特產，釀製技術已經有700年，是歐洲最古老的釀酒方式，比400年的干邑和300年的威士忌還要老遠。14世紀時，被用於醫治肝炎、眼睛灼痛或流眼水、皮膚傷口、痛風、潰瘍病，以及令長者回復記憶，延緩衰老等等。

Chateau de Laubade

波爾多大學更於2007年，針對法國Gascony人民縱然每天煙不離手，仍具世界最低的心血管疾病比率，作出研究。他們先在老鼠身上測驗，發現的確能減低血栓形成。

Chateau de Laubade

雖然已有許多報告指出，每天喝一小杯酒精飲料有助於預防心血管疾病，但波爾多大學再繼而在兩批自願者中測試，一批每天喝30毫升Armagnac，另一批則喝30毫升Vodka，研究證明喝過Armagnac的那一批自願者更有能力預防心臟疾病。

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Photo: Rodolphe Escher for The New York Times

有關研究著重Armagnac獨特的蒸餾過程及存於橡木桶陳年時間的長短，對身體最為有利的陳年時間為5至10年，過長或過短亦會影響功效。這就是閣下於Armagnac對心臟血管之益處，或經長久陳年的優美復雜口感的取捨難題。Armagnac的陳年時間則可於酒瓶後的出產日期推算出來。

或你會誤會以上是超市老闆提供以助銷情，但實只因他本人已親身嘗過，此瓶Armagnac比其他大品牌的V.S.O.P.及X.O.都還要醇厚，而他嫌我選的那支威士忌陳年時間不夠長，明顯只為推良品、尋個志同道合。我回家後，好奇心驅使下才翻書上網查到一大堆關於Armagnac的資料。

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Photo: Rodolphe Escher for The New York Times

超市老闆愛喝葡萄紅酒而我就愛威士忌，我們站在店內酒櫃前各分享一些知識及心得，後談到兩者對健康影響之分別。他認為葡萄酒有助抗氧化而威士忌會傷肝；我就相信不能以飲酒增長健康，所以喝威士忌也只偶一為之。才發現，葡萄酒與威士忌愛好者的交匯之處，在於一支Armagnac。

最後我決定選回我的心水威士忌，他則大方於酒櫃拿出Armagnac出來開瓶分享、讓我品嚐。

就站在一棟罐裝啤酒前輕鬆試酒。

顏色較深而掛杯不厚，嗅下去是暢快經驗，香醇而一點也沒有烈酒的酒精刺鼻情況，近嗅及嗅多少回也是馥郁有緻。喝下去跟威士忌相約，中等的橡木及焦糖風味，醇，於活潑與沉實之間，我確保aftertaste 是悠長的，過兩小時亦在口腔繞讓，只嫌餘韻有點死板。

我喝威士忌會越喝越精神，到了晚上亦會好relax，偶一打嗝的那股威士忌味道清新而醇香，會令我滿意微笑。Armagnac則令我有些面熱了，也會有點微眼睏，如Spirit (烈酒) 這個英文字是以蒸餾之法所得之純淨、由純淨能給予的力量有關，那睏或因Armagnac與威士忌蒸餾次數之別。

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Photo: Rodolphe Escher for The New York Times

雖威士忌仍為我至愛，但Armagnac也不錯，它更是一些識途老酒鬼所要搜尋之愛物，加上Armagnac地區產量一向少，難找是必然的，此瓶2005年出產的售MOP550。我感有幸讓最古老的新鮮事滑過舌頭，更欣賞超市老闆腦筋轉得快、沒廢話，愛酒之人不妨來此多溜達交流。